Frau Madariaga Marcos, wie machen Sie die Genschere besser?

Wie die Genscheren noch verlässlicher werden könnten, untersucht die spanische Physikerin Julene Madariaga Marcos. „Ein Problem ist das Off-Targeting. Sie schneiden auch DNA, die der eigentlichen Zielsequenz ähnelt, aber nicht mit ihr identisch ist“, erklärt sie. Das kann zu schweren Nebenwirkungen bis hin zum Funktionsverlust von Genen führen. Um sicherzustellen, dass die Genscheren der Zukunft präziser arbeiten, hat die Physikerin einen Nanosensor entwickelt, um die Vorgänge beim Off-Targeting auf molekularer Ebene nachzuvollziehen.

„Mithilfe des Sensors untersuchen wir aus einer biophysikalischen Perspektive, mittels welcher Mechanismen CRISPR/Cas-Systeme an DNASequenzen andocken.“ Dazu bringen die Forschenden CRISPR/Cas unter anderem absichtlich mit DNA-Sequenzen in Kontakt, auf die die Genscheren nicht reagieren sollten. „Im Optimalfall trägt unsere Forschung dazu bei, zu verstehen, wie die Nebenwirkungen der Technologie stark reduziert oder sogar beseitigt werden können. Damit kommen wir dem Ziel näher, genetische Erkrankungen behandeln zu können.“